GUÍA DE BUEN TRATO A LAS PERSONAS MAYORES

La atención a las personas mayores es uno de los retos a los que tiene que hacer frente nuestra sociedad, tanto en el ámbito sanitario como en el ámbito social. Una cuestión fundamental es abordar y erradicar aquellos casos en los que las personas mayores se ven afectadas de cualquier forma de maltrato que menoscabe sus legítimos derechos. La justificación de un documento como este es la constatación, según revelan los diferentes estudios, de que los tratos inadecuados hacia las personas de edad, por un lado, tienden a ser ocultados en la esfera familiar, comunitaria e institucional donde tienen su desarrollo, aunque sea de una forma no premeditada y, por otro, que es algo que a la propia sociedad le cuesta reconocer y por tanto se propende a negarlos. Estas dos realidades confluyen en que sean los propios mayores los que finalmente tengan dudas sobre su existencia y traten de no significarlos. Esta guía pretende sensibilizarnos sobre la necesidad de visibilizar convenientemente esta situación y ser más críticos con ella, al tiempo que orientamos nuestra acción hacia la cultura del buen trato a las personas mayores como criterio de normalidad. En ella se abordan tanto las actitudes como los mecanismos para que mejore esta situación en las esferas más relevantes donde se desarrolla la vida de este colectivo: la familia, el vecindario, la ciudad y, por supuesto, el sector sanitario y sociosanitario tan importante en esta etapa de la vida que es cuando más se le necesita. El maltrato a personas mayores es un problema que sólo ha sido reconocido en época relativamente recientemente. La primera referencia internacional aparece en 1989 en la Declaración de Hong Kong de la Asociación Médica Mundial sobre el Maltrato de Ancianos. En España en 1995 se celebró la Primera Conferencia Nacional de Consenso sobre el Anciano Maltratado. La prevalencia del maltrato es difícil de estimar. Incluyendo todas sus formas, desde el abandono hasta el maltrato físico, la tasa de prevalencia oscila entre el 3% y 5% de los mayores que residen en su domicilio, según la Red Internacional para la Prevención del Maltrato a las Personas Mayores (INPEA). Para la OMS la prevalencia global estaría entre el 4% y el 6%. En España se han publicado cifras que oscilan entre el 4,7% y el 12%. Además, la ONU considera previsible un aumento de la incidencia del maltrato a personas mayores en el ámbito familiar como consecuencia de la tendencia a la desinstitucionalización a favor de los cuidados basados en la familia. A todo ello hay que añadir el actual contexto de crisis y sus efectos sobre la vida de las personas mayores y sus familias.